长大成人后的薛仁贵娶了妻子，家庭的负担就更重了，辛辛苦苦耕种土地，收获的粮食只能勉强解决温饱，所以薛仁贵就搬到了窑洞里住。
薛仁贵有一位同乡，名叫王茂生，这二人打小就是关系比较亲密的好朋友，所以当王茂生看到薛仁贵挨饿受冻时，往往会毫不犹豫将自家仅剩的粮食拿给薛仁贵，尽管自家也经常揭不开锅，但王茂生从不吝啬。
后来，薛仁贵发达了，当上了大将军，前来府上祝贺的人络绎不绝，但唯有一份贺礼得到了薛仁贵的重视，那就是同乡王茂生托人送来的两坛美酒。
薛仁贵立即让下人打开美酒，可打开后却发现只是两坛清水罢了，这时下人都很惊慌，可薛仁贵却拿来大碗一连饮下了三大碗。
就当众人不解时，薛仁贵眼眶有些红润的说道：“我过去落魄时，全靠王茂生兄弟的帮助，现在我美酒不喝，厚礼不收，却偏偏要收下王兄送来的这两坛清水，因为我知道王兄贫寒，送清水也是王兄的一番美意，这就叫君子之交淡如水。”
众人闻言纷纷赞叹薛仁贵与王茂生之间的友谊，而“君子之交淡如水”的佳话也就流传了下来！
所谓“君子之交淡如水”的真正含义，就是指君子之间的交情，平淡如水，不为名利，不尚虚华；不因对方发达时攀附，亦不会因对方潦倒时嫌弃！
正如前文中所说的关羽走单骑一样，财富不能动其心，爵禄不能改其志，纵使生死也不能阻拦他去寻找那位不知流亡何处的刘备，这便是真正的“君子之交淡如水”。
“君子之交淡如水”出自于《庄子·山木》，它的下一句更为经典，那便是：“君子之交淡如水，小人之交甘若醴”!
君子之间的交情，并不因利益驱使而怎样，很多人在富贵时会发现，身边的朋友有很多，可一旦到了困境时，就会发现原来自己的人缘并没有想象中那么好。
而小人之交甘如醴，意思就是指小人之间的交往，却多因利益驱使，利益过后，人与人如过眼云烟。小人之间的交情，往往会因利益关系而相互勾结。
综上所述，“君子之交淡如水”并不是指君子之间的感情，平淡的像水一样，而是他们之间有着纯洁的友谊，不会含有什么功利之心；而小人之间的感情，往往建立在相互利用的基础上，当这种利益不能满足时，分散也是早晚的事。
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